오늘은 정상 안압 녹내장에 대해서 말씀드리겠습니다정상 안압 녹내장은 환자의 안압이 정상적인 범위 내에 있지만 시신경에 지속적인 녹내장성 손상이 진행되는 경우입니다.정상 안압 녹내장의 경우 안압이 정상적인 범위 내에 있어서 시신경이 어느 정도 손상된 후 또는 말기에 발견되는 경우가 종종 있다고 합니다.한 연구에 따르면, 녹내장의 유병률은 약 3.5%로, 이 중 77%가 정상 안압 녹내장이라고 합니다.
정상 안압 녹내장의 위험 인자의 대표적인 예로 녹내장 가족력이 있거나 정상 범위 내에서 안압이 높거나 근시가 있는 사람은 발병률이 높다고 알려져 있습니다.저혈압, 고혈압, 심장질환, 뇌졸중 병력, 저혈관 유압도 위험인자로 보고되고 있습니다.이러한 보고는 정상 안압 녹내장이 시신경 혹은 시신경 주변으로의 혈류 장애에 의해 시신경 손상이 발생한다는 설명과 일치합니다.그 외에도 고령, 면역장애, 시신경유두출혈 등 다양한 위험인자가 지속적으로 발견될 것으로 보고 있습니다.가족력의 경우, 부모가 녹내장이 있으면 그렇지 않은 사람에 비해 발병 확률이 2~3배 정도, 형제가 녹내장이 있으면 5~7배 정도 높다고 알려져 있습니다.
▲ 정상 안압 녹내장 증상 = 정상 안압 녹내장은 상당히 진행될 때까지 시신경이 서서히 파괴되어 가므로, 환자가 느끼는 불편함은 없습니다.그러나 말기에는 시야가 좁아져 행동 장애가 일어나 부딪치거나 계단에서 떨어지거나 다리에 걸려 넘어지거나 합니다.또한 주변 시야가 먼저 손상되어 중심 시력은 변화와 통증이 없기 때문에 환자는 말기가 되면 터널에서 밖을 보는 것처럼 주변 시야는 좁아지고 중심부는 남아있는 시야가 되어 버립니다.
참고로 정상 안압 녹내장과 다른 종류의 폐쇄 각 녹내장의 경우 안구 내 방수 유출 장애로 안압 상승이 급속히 발생합니다.이 경우에는 메스꺼움, 구토, 두통, 시력저하 등의 증상이 나타나므로 폐쇄각 녹내장은 정상 안압 녹내장과 상당히 다른 임상 증상을 가지고 있다고 할 수 있습니다.
치료는 약물치료를 우선시하여 안압을 낮추고 시신경 손상의 진행을 막거나 지연시키는 데 중점을 두게 됩니다.약물치료로 충분하지 않은 경우는 레이저 치료나 녹내장 수술을 하게 됩니다.수술의 목적은 충분한 안압 하강이며, 이미 손상된 시신경을 복구시키는 것은 아닙니다.정상 안압 녹내장은 안압 하강에도 불구하고 시신경이나 시야 손상이 진행되는 경우가 있습니다.정상 안압 녹내장의 진단을 위해 시신경 및 시신경 섬유층 검사, 시야 검사를 받을 필요가 있다고 합니다.