목 간질간질 기침 증상 ‘후비누설증후군’을 의심해야 합니다.

기온이 내려가면서 기침 소리가 자주 들려요. 그런데 콧물이 계속 목 뒤로 흐르고 그로 인해 목이 근질근질하고 기침이 발생하면 ‘후비루증후군’을 의심할 수 있습니다.

후비루 증후군은 말 그대로 콧물이 목 뒤로 넘어가는 질환입니다. 정상적인 성인의 경우 부비강에서 하루 평균 300~600ml의 콧물이 분비되었습니다. 콧물은 병원균의 침투를 차단하기 위해 점막을 부드럽게 하고 이물질을 제거하여 코가 건조하지 않도록 습도를 제공하였습니다. 콧물의 분비 정도는 신경, 혈관, 근육, 호르몬 등에 영향을 받을 수도 있습니다. 이러한 요인에 의해 콧물이 비정상적으로 분비되면 후비루 증후군이 발생할 수 있습니다.

대개 알레르기 비염이나 혈관 운동성 비염, 축농증 때문에 콧물 분비량이 많은 사람에게서 자주 나타나는데요. 코뼈가 휘어지는 비중격만곡증이나 침을 잘 삼키지 못하는 연하장애도 후비루증후군을 유발할 수 있습니다. 드물지만 위식도 역류나 식도에 생긴 종양도 하나의 발병 요인이 될 수 있습니다.

후비루 증후군의 가장 큰 특징은 스스로 삼키지 않은 콧물이 목 뒤로 자연스럽게 흐른다는 것이었습니다. 이렇게 하면 목 안이 근질근질한 느낌이 들고 이물감을 해소하기 위해 기침이 납니다. 침을 삼키는 습관이 생길 수 있는데 심하면 입안의 침이 미라 입냄새가 발생할 수 있습니다. 잦은 기침으로 인해 후두 점막이 손상되어 후두염이 발생할 수도 있습니다.

후비루 증후군의 치료법은?우선 원인 질환을 제거하는 것이 중요합니다. 세균 감염이 원인이라면 항생제를 투여하고, 비중격이 왜곡되어 있으면 비중격 만곡증 수술을 진행할 수 있습니다. 위식도 역류가 원인이라면 잠들기 전에 간식과 식사를 금지하고 술이나 커피 섭취를 피해야 합니다. 다만 비염이나 축농증은 만성인 경우가 많아 치료가 어려운 경우도 많습니다.

다만 증상을 조절할 수는 있습니다. 콧물의 분비량은 면역 체계에 따라 달라질 수도 있는데요. 과로나 과음을 피하고 운동을 계속하여 체력을 기르는 것이 좋습니다. 실내에 있을 때 물을 많이 마시면 후비르 증후군의 증상이 호전될 수 있습니다. 이뇨작용이 있는 커피나 차보다는 일반 생수를 마시는 것이 완화에 도움이 됩니다.