백내장은 장시간 자외선 노출, 당뇨병으로 인한 합병증, 흡연 및 음주 등 다양한 원인으로 백내장이 발생하는데 가장 주된 발생 원인은 ‘노화’입니다. 보통 60세 이상의 노년층에서 자연스럽게 백내장이 나타나지만 최근에는 젊은 백내장 환자가 늘고 있습니다. 백내장은 그대로 방치할 경우 실명에 이를 수 있을 정도로 위험하므로 반드시 치료를 받아야 합니다.
백내장 수술
백내장의 치료 방법은 크게 약물치료와 수술치료가 있습니다. 약물치료는 점안약과 내복약이 있으며 시력저하가 심하지 않을 경우 사용합니다. 수술까지 필요 없는 백내장 초기에는 우선 약을 사용하여 백내장의 진행을 억제하는 치료를 실시합니다. 그러나 약물 치료는 질병의 진행을 늦출 수 있습니다. 하지만 근본적인 치료를 위해서는 단단하고 혼탁한 수정체를 제거하고 그 자리에 인공수정체를 삽입하는 수술이 필요합니다.백내장 수술 시기
백내장이 오래 진행되면 시야 일부가 전혀 보이지 않는 녹내장으로 이어지거나 눈 속에 염증이 생기기 쉬우므로 합병증이 생길 때까지 너무 오래 방치하는 것은 좋지 않습니다. 또한 백내장을 너무 오래 하면 수술 난이도가 높아지고 수술 후 회복 기간도 길어집니다. 하지만 너무 이른 수술도 좋지 않아요. 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 넣게 되는데 인공수정체보다는 자신의 원래 수정체가 낫기 때문입니다. 백내장이 어느 정도 진행되어 불편해지면 그때 수술을 받는 것이 가장 좋습니다.백내장 인공수정체 백내장 수술에 사용되는 인공수정체는 크게 단초점 렌즈와 다초점 렌즈가 있습니다. 일반적인 백내장 수술로 알려진 단초점 백내장 수술은 초점이 하나의 렌즈를 사용하는데 근거리와 원거리 중 하나를 선택할 수 있습니다. 수술 후 바로 일상생활이 가능하나 원거리에 맞춘 렌즈를 삽입한 경우 돋보기를, 근거리에 맞춘 경우 원거리용 안경을 착용해야 합니다.
백내장 다초점 렌즈 같은 불편함을 해결한 것이 백내장 다초점 인공수정체 수술입니다. 다초점 렌즈는 가까운 거리와 먼 거리에 모두 초점을 맞출 수 있는 렌즈입니다. 돋보기나 원거리 안경을 따로 쓰지 않아도 된다는 장점이 있습니다. 또한 백내장과 노안을 동시에 교정하는 효과도 누릴 수 있어 환자들의 관심이 높습니다.인공수정체 렌즈 선택기준
환자에 따라 렌즈를 선택하는 기준은 다릅니다. 환자의 렌즈 선택은 환자의 안과질환 여부, 굴절력, 생활스타일, 성격, 비용문제 등을 모두 고려하여 결정합니다. 활동량이 적은 어르신, 난시가 심하거나 망막질환 또는 황반변성을 앓고 있는 경우, 비용 문제로 고민하는 경우에는 단초점 인공수정체가 환자 만족도를 높일 수 있습니다. 사회활동을 활발히 하고 있거나 야외활동이 많은 경우 안경 없이 일상생활을 할 수 있는 다초점 렌즈를 추천합니다.단초점렌즈 수술 후 다초점렌즈 교체 백내장 수술 후 초기라면 렌즈를 교체할 수 있지만 시간이 수개월 이상 지나면 인공수정체를 포함하고 있는 수정체낭에 섬유화가 진행돼 인공수정체가 고정되어 있을 가능성이 높습니다. 부득이하게 교체가 필요한 경우가 아니면 권장하지 않으며, 이미 수술한 렌즈에 충분히 적응하여 생활하는 것이 좋습니다.
백내장 예방
백내장은 노화와 함께 찾아오는 자연스러운 과정으로 발생을 막을 수 없습니다. 하지만 눈의 노화를 촉진시키는 환경이나 습관을 개선하면 백내장 진행 속도를 늦추거나 예방할 수 있습니다. 우선 백내장 유발에 직접적인 영향을 주는 자외선이나 청색광 등 유해광선으로부터 눈을 보호하는 것이 중요합니다. 외출 시에는 모자나 선글라스 착용으로 자외선을 차단하고 스마트폰 사용은 가능한 자제하거나 사용 후에는 충분한 눈의 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 또한 눈 건강이 악화되면 백내장이 함께 진행될 수 있으므로 자외선, 술, 담배, 스트레스 등 눈을 혹사시키는 환경은 피해야 합니다. 무엇보다 노화가 시작되는 40대부터는 1년에 한 번은 안과검진을 받는 것이 중요합니다.
안과종합병원 누내안과병원 서울/대구/남양주
언니안과병원(서울, 대구, 남양주)은 대학병원급 시설과 수술 경험이 풍부한 대학병원 출신 전문의가 직접 수술을 집도합니다. 개인병원에서 다루기 힘든 합병증을 동반한 백내장, 고난도 수술이 요구되는 백내장도 진료하며 안과, 내과, 마취과 협진시스템으로 백내장 이외의 질환을 동반해도 안전하게 수술을 받을 수 있습니다.
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